Идет не спеша, а приходит первым / There is no hurry and it comes first

Слоны, вернее специально обученые боевые слоны участвовали в войнах задолго до того, как эллины и македонцы впервые столкнулись с ними во время индийского похода Александра Македонского. Воевали они и всю долгую эпоху средневековья. И если для Запада этот род войск был лишь довольно кратковременным, эпизодическим явлением, то для ряда стран Востока он был традиционным и ушел со сцены вместе с традиционным общественным укладом, то есть уже в новое время.

Слонов в Древней Индии использовали в основном против конницы, так как лошади боялись слонов. Их выстраивали в линию на расстоянии около 30 метров друг от друга, а за ними в промежутках ставили пехоту, так что строй выглядел подобно стене с башнями. Защитного вооружения слонам в Древней Индии не полагалось, зато их богато украшали металлическими побрякушками и красными попонами. Вообще говоря, слоны были довольно опасным родом войск. При удаче они наносили страшный урон противнику, зато если враг был смел и искусен, слоны могли прийти в замешательство и перетоптать своих же, что случалось весьма часто.

Наиболее существенным недостатком слона как боевого животного была его плохая управляемость. Слоны, в отличие от лошадей, не склонны слепо следовать за своими начальниками и очень рассудительны. Слон не прыгнет в пропасть, как лошадь, за вожаком табуна. Слон вообще хорошо подумает, прежде чем что-то сделать.

Elephants, rather specially trained war elephants participated in wars, long before the Greeks and the Macedonians first encountered them during the Indian campaign of Alexander the Great. And they fought during all the long era of the Middle Ages. And if for the West, this type of units was fairly brief, an episodic phenomena, then it was a traditional unit for a number of eastern countries and left the stage with the traditional social order, that is, at the new time era.

Elephants in ancient India were used primarily against cavalry, as the horses were afraid of elephants. They lined up at a distance of about 30 meters apart, and behind them the gaps were filled by the infantry, so that system looked like a wall with towers. There were no protective arms for elephants in ancient India, but they were richly decorated with metal trinkets and red blankets. Generally speaking, elephants were quite dangerous troops. With some luck they caused terrible damage to the enemy, but if the enemy was bold and skilful, elephants could be confused and could bring down their own army, that happened quite often.

The most significant drawback of the elephant as a combat animal was its poor handling. Elephants, unlike horses, do not tend to follow blindly their superiors and were very reasonable. Elephant will not jump into an abyss, like a horse, after the leader of the herd. Elephant generally think twice before do something.